​Les 4 piliers de l’apprentissage

Comment notre cerveau parvient-il à apprendre efficacement ? Les travaux présentés par le neuroscientifique Stanislas Dehaene mettent en évidence quatre grands mécanismes qui jouent un rôle déterminant dans les apprentissages : l’attention, l’engagement actif, le retour d’information et la consolidation.

L’attention

Pour apprendre, notre cerveau doit d’abord sélectionner les informations pertinentes et orienter ses ressources vers elles. Une information à laquelle nous ne prêtons pas suffisamment attention a donc peu de chances d’être correctement traitée et mémorisée.

L’engagement actif

Nous apprenons mieux lorsque nous sommes mentalement actifs : chercher une réponse, nous questionner, faire des hypothèses, essayer de retrouver une information ou nous tester. La simple relecture peut donner une impression de maîtrise sans garantir un apprentissage durable.

Le retour d’information

Se tromper fait partie de l’apprentissage. Lorsque nous recevons rapidement une information sur notre réponse, notre cerveau peut repérer l’écart, corriger son erreur et ajuster ses connaissances. L’erreur devient alors une information utile pour progresser, et non une faute à sanctionner.

La consolidation

Un apprentissage doit ensuite être stabilisé et progressivement automatisé. La pratique, la répétition espacée et le sommeil contribuent à cette consolidation. L’automatisation permet également de libérer des ressources mentales pour réaliser des tâches plus complexes.

À retenir

Pour apprendre efficacement, il ne suffit pas de passer du temps devant ses cours. Il faut orienter son attention, être actif, utiliser ses erreurs pour progresser et laisser le temps aux apprentissages de se consolider.

Source : Stanislas Dehaene, Collège de France, Fondements cognitifs des apprentissages scolaires ; Apprendre ! Les talents du cerveau, le défi des machines, Odile Jacob, 2018.